12月22日10时30分，G9785次列车从广州白云站驶出，同一时分，G9786次也从湛江北站开往广州白云站，1小时32分钟后，两趟高铁将分别抵达终点站，这标志着广湛高铁正式开通运营。

广湛高铁线路全长401公里，设计时速350公里，开通运营初期，每日开行动车组列车最高达64列。广州白云站至湛江北站最快只需要1小时32分，较广州经江门至湛江运行最快时间压缩61分钟。

广湛高铁的开通运营，大幅缩短了粤港澳大湾区与北部湾城市群的时空距离，极大便利沿线人民群众出行，对完善区域路网布局，发挥粤港澳大湾区辐射带动作用具有十分重要的意义。

广湛高铁作为一条高标准的新建干线，优化了区域铁路运输格局，之前广州等粤港澳大湾区城市到粤西的列车要从广珠城际铁路进入江湛铁路，广湛高铁的开通，为原本承担巨大客运压力的广珠城际铁路等原有客运通道高效分流，系统性缓解区域交通压力，提升路网整体的运输效率。

此外，广湛高铁的通车，使原本客货混跑的广茂铁路等既有普速线路，得以释放出更多运能，专注于服务粤西地区蓬勃发展的临港工业、现代能源基地和特色农业的物流需求。这意味着，广湛高铁不仅为粤西带来了便捷的“客流”，也盘活了支撑实体经济发展的“货流”，为粤西深度融入大湾区产业链、打造区域性物流枢纽提供了坚实的双轨支撑。

通过这条新通道，粤西地区得以更顺畅地接入全国高铁网络，与大湾区核心城市，乃至长三角、京津冀等国内主要经济圈实现高效互联，这既为粤西承接粤港澳大湾区产业外溢、接受创新辐射打开了高速之门，也为大湾区拓展了战略腹地和增长空间。